Полная клавиатура фортепиано имеет диапазон в 71 октавы, каждая нз которых разделена на 12 полутоновых интервалов, частоты   которых отличаются   в 2 раз (1,0595 раза), т. е. примерно на 6%. Сотая часть полутона, или 0,06% значения частоты, называется центом.  Значения   частот,   соответствующих всем звукам любой октавы. Физиологические   особенности    слуха   человека    способствуют заниженному и завышенному восприятию звуков соответственно низкого   и   высокого   регистров,   что   в   ряде   случаев   находит отражение в практике настройки и достаточно наглядно отражается так называемой кривой Рэйлсбека. По оси абсцисс в графике отложены звуки, причем первым звуком считается ля субконтроктавы.
Величина порога различимости человеческим слухом высоты звука 5—6 центов (0,3% значения частоты) может быть положена в основу требуемой точности. Перечисленные факторы были учтены при конструировании описываемого прибора, предназначенного для настройки основных тонов звукоряда различных музыкальных и электромузыкальных инструментов.
Характерной особенностью конструкции является использование для стабилизации частоты лишь одного кварца, причем со сравнительно низкой резонансной частотой (около 60 кГц). В основу построения прибора положен цифровой метод обработки информации, значительно повышающий его точность.